Quanto costa curare la prostatite?

Da un sondaggio condotto tra residenti di diversi paesi è emerso che il 2-10% degli uomini adulti manifestano sintomi indicativi di problemi alla prostata durante la loro vita.

Qualsiasi disturbo del tratto urinario è un segnale di allarme e in questo caso l'automedicazione è da escludere. Tuttavia, i problemi non sono sempre specificamente associati alla prostatite.

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Come funziona la prostata?

La prostata, o ghiandola prostatica, è un organo a forma di noce situato appena sotto la vescica. Tra le metà della “noce” corre l’uretra, un tubo attraverso il quale viene rimossa l’urina dalla vescica e lo sperma dai testicoli.

Compito chiave della prostata consiste nella produzione di una secrezione facente parte del liquido seminale. Grazie a questa secrezione gli spermatozoi possono muoversi. Il secondo compito della prostata è contrarsi e garantire così l'eiaculazione.

Accanto alla prostata si trovano le vescicole seminali, che sono collegate ai dotti deferenti attraverso i quali gli spermatozoi lasciano i genitali. Le vescicole seminali producono la parte liquida dello sperma e immagazzinano le secrezioni prostatiche.

La secrezione prostatica è una miscela di acido citrico ed enzimi. Questo fluido liquefa lo sperma che passa dai dotti deferenti dei testicoli nell'uretra.

I problemi alla prostata non sempre portano a problemi di erezione

Nella stragrande maggioranza dei casi, la disfunzione sessuale non è associata a problemi alla prostata perché non esiste alcun collegamento fisico tra la prostata e il meccanismo di erezione.

Ma i disturbi della minzione, il disagio causato dallo svuotamento incompleto della vescica, il dolore o il disagio associato all'infiammazione fanno sì che una persona diventi nervosa e imbarazzata. Ciò causa problemi psicologici che di solito hanno un impatto negativo sull’erezione.

Come progredisce la prostatite?

La prostatite è un'infiammazione della ghiandola prostatica associata a microbi patogeni o altre cause non infettive. A volte l'infiammazione colpisce anche le vescicole seminali: in questo caso si parla di vescicolite.

Allo stesso tempo, l'infiammazione della prostata non sempre porta a dolore e problemi con la minzione, e la presenza di sintomi spiacevoli non è necessariamente associata all'infiammazione della ghiandola.

Per evitare confusione, gli urologi di tutto il mondo utilizzano la classificazione proposta dall’American National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK).

Per semplificare un po’, la classificazione divide la prostatite in prostatite batterica e non batterica. Questo approccio aiuta i medici a prendere decisioni importanti sull’opportunità di prescrivere antibiotici e farmaci aggiuntivi. Non è corretto somministrare antibiotici a tutti i pazienti con sospetta prostatite, poiché le forme di prostatite non microbiche sono più comuni di quelle batteriche. L’assunzione di antibiotici non necessari è dannosa per la salute.

La classificazione NIDDK identifica cinque forme di prostatite.

Prostatite batterica acuta. Una malattia molto spesso causata da agenti patogeni tipici delle infezioni del tratto urinario: ad esempio E. coli, Klebsiella ed Enterobacter.

Di norma, la malattia inizia inaspettatamente ed è accompagnata da un generale deterioramento della salute. La temperatura sale a 38-39°C, con alcune persone che avvertono debolezza, forte dolore o bruciore nel perineo, nello scroto o nell'ano, nel basso addome e talvolta nei muscoli. Alcune persone avvertono dolore durante l’eiaculazione. A volte la prostatite batterica causa minzione frequente, difficile e dolorosa.

Prostatite batterica cronica. Questa malattia può essere causata anche da microbi tipici della prostatite acuta. La malattia è considerata cronica se i sintomi durano almeno tre mesi.

I sintomi della prostatite batterica cronica sono simili a quelli della prostatite acuta, ma potrebbero non essere così gravi o essere meno gravi. Di solito non c'è febbre o debolezza, il dolore nell'addome inferiore è più doloroso che lancinante, ma è difficile iniziare a urinare e svuotare completamente la vescica. Inoltre, i sintomi spiacevoli possono scomparire temporaneamente e ricomparire dopo un po’.

Qualsiasi uomo può contrarre la prostatite batterica acuta e cronica. Tuttavia, i più a rischio sono coloro che sono a maggior rischio di esposizione ai germi: persone che fanno sesso, soprattutto anale, senza preservativo, pazienti con un’infezione del tratto urinario e persone che hanno recentemente subito un intervento chirurgico o una biopsia della prostata.

Prostatite cronica abatterica, che è accompagnata da infiammazione. I sintomi della prostatite infiammatoria non batterica sono molto simili a quelli della prostatite batterica acuta e cronica. In questo caso, nello sperma, nella prostata e nelle urine non sono presenti batteri patogeni, ma la concentrazione di leucociti è elevata: questo indica un'infiammazione della prostata.

Prostatite cronica abatterica o sindrome da dolore pelvico cronico non associata a infiammazione. I sintomi sono simili anche alla prostatite batterica acuta e cronica. Allo stesso tempo, nello sperma, nella prostata e nelle urine non sono presenti batteri patogeni e un'alta concentrazione di leucociti: ciò indica che la prostata non è infiammata.

Nelle forme non batteriche di prostatite, non è sempre possibile scoprire quale causa abbia portato allo sviluppo della malattia. Anche i gruppi a rischio sono difficili da determinare.

Prostatite infiammatoria asintomatica. Questa forma della malattia non causa alcun sintomo. Molto spesso, l'infiammazione viene scoperta casualmente quando il paziente viene esaminato per altri problemi come l'infertilità.

In cosa differisce la prostatite dall’adenoma prostatico?

In circa l'8% degli uomini, la prostata inizia ad ingrossarsi dopo i 40 anni, fenomeno noto come adenoma prostatico o iperplasia prostatica benigna. La prostata ingrossata comprime l'uretra, il che può portare a problemi con la minzione: viaggi troppo frequenti in bagno o perdita di urina. Considerati i sintomi di un adenoma, alcuni pazienti possono presumere di avere una prostatite.

Sebbene alcuni sintomi dell’iperplasia prostatica possano effettivamente assomigliare alla prostatite, non sono la stessa cosa. La prostatite è un'infiammazione della prostata. E un adenoma è una proliferazione incontrollata delle cellule della prostata legata all'età che non è accompagnata da infiammazione.

Un adenoma può causare sintomi gravi. Pertanto, se hai problemi a urinare, è importante consultare un urologo il prima possibile. Tuttavia, l’adenoma non è pericoloso quanto la prostatite perché non aumenta il rischio di cancro.

Con quale frequenza viene diagnosticata la prostatite batterica cronica?

Secondo i dati della letteratura generale, la prostatite batterica acuta si verifica nel 5-10% dei casi in tutto il mondo e la prostatite batterica cronica nel 6-10% dei casi. Inoltre, entrambe le varianti della prostatite cronica abatterica rappresentano l'80-90% di tutti i casi della malattia.

Se effettuiamo un esame microscopico su larga scala della prostata, noteremo alcuni segni di infiammazione in tutti gli uomini di età superiore ai 40 anni, nessuno escluso. Ciò però non ha nulla a che vedere con la diagnosi di “prostatite batterica cronica”.

Sono molte le malattie urologiche che possono nascondersi dietro la maschera della prostatite cronica. Alcuni di questi sono molto gravi e richiedono un trattamento immediato. Pertanto, consiglio a tutti i pazienti con sintomi che ricordano la prostatite di sottoporsi ad un esame più approfondito che chiarirà la diagnosi.

Come viene diagnosticata la prostatite?

Dal punto di vista del paziente, i sintomi della prostatite batterica e non batterica sono molto simili. Senza consultare un urologo e test speciali, è impossibile distinguere una forma di prostatite da un'altra e ricevere un trattamento di alta qualità. Potete fissare una visita gratuita dall'urologo nell'ambito della vostra assicurazione sanitaria pubblica oppure fissare una visita dal medico in una clinica privata. 

Il compito principale di un urologo che tratta un paziente con sospetta prostatite è escludere altre malattie della prostata, come il cancro, e determinare quale forma della malattia ha il paziente. È molto importante differenziare la sindrome del dolore pelvico cronico dalla prostatite batterica con un agente patogeno confermato o sospetto. Ecco cosa dovrebbe fare un medico per scoprirlo.

Chiedere al paziente informazioni sui sintomi e sullo stato di salute. Per raccogliere maggiori informazioni, il medico può suggerire di rispondere alle domande di un questionario chiamato Indice dei sintomi della prostatite cronica. Per non perdere tempo durante l'appuntamento, in alcuni casi è opportuno stampare il questionario e compilarlo in anticipo.

Esegui un esame fisico. Il medico esaminerà il paziente, prestando particolare attenzione alla zona inguinale. Se ci sono linfonodi gonfi e dolorosi nell'inguine, aumenta la probabilità che ci sia effettivamente un processo infiammatorio nel corpo. Tipicamente, l'esame prevede un esame rettale digitale, che consente al medico di valutare le dimensioni, la forma e le condizioni della prostata. Lo studio aiuta a capire se la prostata è ingrossata. Se toccare la ghiandola è doloroso, molto probabilmente è infiammata.

Si può fare a meno di un esame rettale digitale?

L'esame rettale digitale e il massaggio prostatico non sono le procedure più piacevoli. In caso di infiammazione acuta, ciò può causare dolore. Alcuni pazienti sono così interessati ad evitare queste procedure che rifiutano del tutto un appuntamento con un urologo.

L'esame rettale digitale è un metodo diagnostico, ma viene eseguito il massaggio della prostata attraverso il retto per ottenere materiale per analisi di laboratorio: secrezione prostatica. Se non è possibile ottenere la secrezione, il medico può sostituire l'analisi della secrezione prostatica con l'analisi della prima porzione di urina o con l'esame delle urine a due e tre bicchieri. Questi test possono essere utilizzati per determinare approssimativamente dove si trova l’area problematica nel tratto urinario.

A volte invece di questo esame viene prescritta un'analisi dello spermogramma per lo stesso scopo. Aiuta a capire se la prostatite fa parte di un'infezione delle ghiandole genitali maschili e fornisce informazioni sulla qualità dell'eiaculato. Inoltre, il conteggio dei leucociti nell’eiaculato consente la differenziazione tra forme infiammatorie e non infiammatorie della sindrome del dolore pelvico cronico.

Se un paziente è preoccupato per un imminente esame digitale o per un massaggio prostatico, suggerirei di discuterne con il proprio medico. È possibile che l'analisi delle secrezioni prostatiche, che richiede il massaggio, possa essere sostituita da un'analisi delle urine o dello sperma.

Prescrivere test di secrezione del sangue, delle urine e della prostata. Lo standard diagnostico comprende un esame microscopico della secrezione prostatica, un esame generale del sangue, un esame generale delle urine con microscopia dei sedimenti e un esame microbiologico delle urine e della secrezione prostatica.

Durante gli esami microbiologici il materiale biologico del paziente viene posto su un terreno di coltura e si osservano i batteri che crescono su di esso - in questo modo è possibile chiarire la diagnosi. È possibile sottoporsi al test in una clinica privata a pagamento o gratuitamente nell'ambito dell'assicurazione sanitaria pubblica.

Altri test ed esami, ad esempio un test per la concentrazione dell'antigene prostatico specifico totale (PSA) nel sangue e un'ecografia transrettale della prostata (TRUS), di solito non vengono eseguiti se si sospetta una prostatite. In alcuni casi, la TRUS della prostata può rivelare fibrosi, cioè una cicatrice, o focolai simili a un tumore maligno, sebbene tali esami non siano indicati per tutti i pazienti senza eccezione.

Come viene trattata la prostatite?

Il trattamento dipende dal tipo di prostatite. Se l'infiammazione è causata da batteri, il medico prescriverà antibiotici. E se i batteri non hanno nulla a che fare con questo, avrai bisogno di farmaci che ti aiuteranno a far fronte ai sintomi spiacevoli della malattia.

Prostatite batterica acuta Inizi il trattamento senza attendere i risultati dei test: questa si chiama terapia antibatterica empirica. In questo approccio, gli antibiotici vengono prescritti in base alla conoscenza di quali microbi causano più comunemente le infezioni alla prostata.

Di norma, ai pazienti vengono prescritti farmaci antibatterici che penetrano bene nel tessuto prostatico e sono efficaci contro gli agenti patogeni "più popolari" della prostatite e delle infezioni genito-urinarie.

Chiunque si senta più o meno normale e venga curato a casa, di solito riceve compresse di antibiotici. E ai pazienti con febbre alta ricoverati in ospedale è più probabile che vengano prescritte iniezioni di antibiotici. Con questo trattamento, la maggior parte dei pazienti con prostatite acuta sperimenta la risoluzione della febbre e del dolore entro il secondo-sesto giorno dall'inizio del trattamento.

Quando la temperatura del paziente ritorna normale e i segni dell'infiammazione scompaiono, il medico può passare il paziente dalle iniezioni alle compresse. La durata totale di un trattamento antibiotico è solitamente di circa 2-4 settimane.

A volte il massaggio prostatico viene utilizzato non solo come metodo diagnostico, ma anche come tecnica terapeutica. In precedenza si pensava che ciò potesse aiutare a sciogliere la secrezione in eccesso accumulata nella ghiandola, riducendone così il gonfiore. Tuttavia, oggi la maggior parte degli esperti concorda sul fatto che il massaggio prostatico dovrebbe essere evitato se si soffre di prostatite batterica. Questo non solo è doloroso e inutile, ma può anche peggiorare il decorso della malattia, poiché il massaggio può introdurre batteri nei tessuti vicini non infetti.

Prostatite batterica cronica trattati anche con antibiotici che agiscono contro i batteri gram-negativi. I fluorochinoloni sono comunemente usati per il trattamento; Questi antibiotici sono considerati abbastanza sicuri. Tuttavia, se il medico sospetta che la prostatite sia causata da altri microrganismi, può prescrivere ulteriori farmaci antibatterici senza attendere i risultati degli esami.

Nella prostatite cronica gli antibiotici devono essere assunti più a lungo rispetto alla prostatite acuta. Secondo le raccomandazioni degli urologi, vengono prescritti in un corso di 4-6 settimane.

Prostatite cronica abatterica non è associato a batteri, pertanto ai pazienti affetti da questa malattia vengono prescritti antibiotici solo se hanno un'infezione del tratto urinario oltre alla prostatite.

Poiché non è chiaro cosa causi esattamente la prostatite abatterica, il trattamento è mirato principalmente ad alleviare il dolore durante la minzione. Per raggiungere questo obiettivo, i medici prescrivono alfa-1 bloccanti, farmaci che aiutano a rilassare i muscoli della prostata che comprimono l'uretra. Se il dolore persiste, il medico può prescrivere farmaci antinfiammatori non steroidei. Il dosaggio viene selezionato individualmente per ciascun paziente.

Alcuni pazienti con prostatite non batterica traggono beneficio dalla terapia cognitivo comportamentale. Si tratta di sessioni con uno psicologo in cui una persona impara ad affrontare il dolore senza farmaci. Tuttavia, non esiste alcuna prova scientifica dell’efficacia dell’aiuto psicologico per la prostatite non batterica.

Gli studi in cui i ricercatori hanno cercato di dimostrare l’efficacia di altri interventi come l’agopuntura, la terapia con sedia elettromagnetica, il massaggio prostatico o la termoterapia transrettale sono stati mal progettati e di durata troppo breve – di solito meno di 12 settimane. Quindi è impossibile dire se tutto ciò aiuta o meno.

Come evitare la prostatite: prevenzione

La causa principale dei problemi alla prostata è uno stile di vita sedentario e la mancanza di una vita sessuale regolare. I medici ritengono che le maggiori probabilità di prevenire la prostatite siano negli uomini che:

1. Pratica regolarmente il sesso sicuro.
2. Fai regolarmente esercizio fisico moderato.
3. Evitare l'ipotermia.
4. Dai 40 anni in poi si sottopongono ad una visita urologica annuale.

Dove è meglio curare la prostatite: in una clinica pubblica o privata?

La cosa più importante è che durante la diagnosi e il trattamento della prostatite vengano seguiti i principi della medicina basata sull’evidenza. Dipende solo dal medico e non importa dove lavora esattamente.

Sfortunatamente, i medici delle cliniche private non sempre aderiscono agli standard delle cure mediche. Ciò può portare a diagnosi eccessive e trattamenti non necessari, esponendo il paziente al rischio di pagare più del dovuto. In una struttura medica pubblica, la probabilità di soddisfare tutti gli standard diagnostici e terapeutici è maggiore. Tuttavia, i pazienti devono aspettarsi che un esame completo richieda più tempo, a volte molto più tempo di un esame in una clinica privata.

Ricordatelo

1. I problemi del tratto urinario sono comuni negli uomini, ma non sempre sono dovuti alla prostatite. Per capire cosa sta succedendo esattamente a una persona, è necessario sottoporsi a un esame approfondito.
2. I problemi alla prostata raramente portano a difficoltà di erezione. Di solito la prostatite si indebolisce a causa di problemi psicologici che sorgono sullo sfondo di sintomi spiacevoli.
3. Non tutte le forme di prostatite sono causate da batteri: nell'80-90% non hanno nulla a che fare con esso. Se a una persona con sospetta prostatite vengono prescritti antibiotici senza ulteriori test, questo è negativo. Prima di assumerlo si consiglia di consultare un altro medico.
4. A una persona con prostatite acuta o cronica può essere prescritto un massaggio prostatico per raccogliere le secrezioni ghiandolari per l'analisi.
5. La migliore prevenzione della prostatite è il sesso protetto, uno stile di vita sano e controlli urologici regolari dal medico dopo i 40 anni.